Dépendante de l’abbaye de Tamié, fondée le 16 février 1132 par les moines cisterciens de Citeaux , la grange de Novalaise dite de « L’Espine » semble déjà exister en 1171.

Très nombreuses en Petit Bugey, ces granges monastiques étaient occupées par des frères convers, religieux s’occupant plus particulièrement des activités domestiques et de l’accueil gratuit des voyageurs ou pèlerins.

 

Situé au-dessus du bourg , en direction du col de l’Epine, cet ensemble devait comprendre divers bâtiments comme la maison forte, la chapelle St Claude, des ateliers, des bergeries, des bouveries, un four, un moulin, un colombier…

 

Le rôle des religieux a sans aucun doute été prépondérant dans le développement de l’agriculture dans une zone où l’eau était et reste encore très présente (assèchement des marécages, travaux d’irrigation, extension des cultures…).

Au cours du XVIIIème siècle, les moines se faisant moins nombreux, ces biens passèrent progressivement aux mains de plusieurs propriétaires.

 

Aujourd’hui sont encore visibles la maison forte sur laquelle on peut lire la date de 1714, le colombier, une dépendance au toit d’ardoises et un oratoire datant de 1909 construit en souvenir de la chapelle détruite.